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お観音様広場と龕塔碑(がんとうひ)
｢歩(さ)･歩(ん)･歩(ぽ)･会｣眞田　幸人(65)

小早川隆景が名島城に居城した天正15(1587)年頃､神宮寺という大きな寺が名島城の内濠にありました｡

神宮寺は小早川隆景や黒田の藩主から寄付を受けていましたが､

明治維新となり神仏分離令が出されると､衰退し廃寺となってしまいました｡

神宮寺が建立されていた場所は､現在､お観音様広場と呼ばれ､その一角に龕塔碑(※)があります｡

龕塔碑はお観音様広場が荒廃することを案じた地域住民によって､

昭和4(1929)年に建てられました｡

碑文には､神宮寺が廃寺となるまでの沿革が記されていましたが､終戦後削り取られました｡

現在は､碑文とその現代訳が記された看板があります｡

お観音様広場には龕塔碑のほか､神宮寺歴代の高僧を葬る墳墓などがあり､

名島の歴史をしのぶ場所となっています｡

※龕塔とは､断崖や大岩を彫って作られた仏像を納める厨子(ずし)のことで､

後に供養塔や墓碑などに用いられた｡