地下鉄唐人町駅から菰川沿いに少し歩くと､｢ヤクルト事業創業の地｣と書かれた高さ約50センチの石碑が建っています｡

この石碑は平成21年に｢福岡ヤクルト販売株式会社｣によって建立されたものです｡

明治32年､長野県に生まれた代田(しろた)稔(みのる)氏は､栄養不足で亡くなる子どもたちを見て医者になることを決心し､京都帝国大学医学部へ進学します｡

予防医学を志し昭和5年､乳酸菌の強化培養に成功｡

自らの名前を取り｢乳酸菌 シロタ株(Ｌ.カゼイ シロタ株)｣と名付けました｡

一方､後にヤクルト本社の初代社長となる永松(ながまつ)昇(のぼる)氏は､京都帝国大学を訪れていた時に代田氏と出会います｡

永松氏は代田氏の乳酸菌による健康法に感銘を受け､昭和10年福岡市浪人町(現･唐人町)に｢代田保護菌研究所｣を設立｡

シロタ株を入れた飲料｢ヤクルト｣の製造･販売を始めたのです｡

設備はすべて手作りで､4～5人ほどでのスタートでした｡

ヤクルトという名は､エスペラント語(世界共通語)でヨーグルトを意味する｢ヤフルト｣を元につくられた言葉です｡

事業が全国に広がり､昭和30年に本社を東京に移しますが､この地が原点だったことは間違いありません｡

なぜ唐人町で始めたのかは分かっていませんが､永松氏に誘われて創業に関わった人が近くに住んでいたから､という説があるそうです｡